搭車輔助器 盲人好「旅伴」
[記者牛慶福/台北報導]
盲人如果沒有人扶助，很容易搭錯公車，北市關懷盲人教育協會開發了一種可以隨身帶電子看板，一按鈕即在胸前顯示供駕駛觀看的公車號碼，如果車站有人，可以顯示「請協助我」等文字。
這種盲人搭車輔助器，名為「旅伴」，經台北市政府勞工局補助三百多萬經費研發成功，電子看板嵌在提袋或背包外側。盲人事先輸入外出時需要展示的資料，除了公車號以外，其他可能會用到的文字如「請幫助我過馬路」、「請問公廁在那裡？」、「我要搭計程車」等，都很管用，它在顯示時會同步播出讓盲人辨認的聲音，共可輸入四十筆資料，成為盲人與外界溝通的利器。
開發這項產品的關懷盲人教育協會理事長，也是協會的永久志工湯國基，表示他看到許多盲人在公車站牌旁倍嘗搭不上公車的困擾，有的盲人是聽到車來就招手，隨後問車駕駛是那一路車，再決定要不要搭；有的是聽車聲，搭慣了一定路線的公車，自我訓練了一套聽音辨車的功夫；如果車站有別人也在等車，有的盲人會請人協助，但有的盲人擔心惹人煩而開不了口，因此有「旅伴」的誕生。
「旅伴」就是一個背包或提包，以發光二極體製作的電子看板與作為電源的充電池占一層，另一層讓盲胞裝外出用品，包括收起來的盲杖。
「旅伴」已研發完成了十件，於92年1月開始，請十位每天上下班的盲胞試用，試用三個月後，依評估報告改進，再接受盲胞申請。目前每個「旅伴」成本約一萬元，希望未來募款免費供盲胞使用。
